Por: John Cabarcas y Juan Felipe Taboada.
Si tu empresa realiza exportaciones hacia la Unión Europea y sus productos involucran materias primas tales como ganado bovino, cacao, café, palma aceitera, caucho, soja o madera en su proceso de producción, la siguiente información será de gran interés para ti pues ya no podrás exportar a la Unión Europea sin antes saber esto.
En el mes de mayo del año pasado, el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea aprobaron el Reglamento (UE) 2023/1115 que tiene como objetivo reducir la deforestación mundial al limitar la introducción en el mercado europeo de productos que contribuyan a la deforestación en sus cadenas de suministro a partir del 30 de diciembre del año en curso. A continuación, exploraremos las implicaciones de este reglamento, sus consecuencias y la urgencia con que las empresas colombianas deberían prepararse para cumplir con sus disposiciones.
Los impactos del reglamento son contundentes y de alcance significativo. En primer lugar, prohíbe la introducción en el mercado europeo de los productos mencionados en el primer párrafo, que hayan contribuido a la deforestación después de diciembre de 2020.
Esta prohibición, como es posible apreciar, abarca una amplia gama de bienes y servicios y obliga a las empresas a realizar una debida diligencia exhaustiva en toda su cadena de suministro, la cual debe incluir la recopilación de información, datos y documentos necesarios para cumplir con los requisitos establecidos en el reglamento.
De igual forma, se exige la adopción de medidas de evaluación y reducción del riesgo; los operadores deben establecer políticas, controles y procedimientos adecuados para reducir y gestionar eficazmente los riesgos de incumplimiento identificados en relación con los productos pertinentes; además, deben documentar y revisar sus decisiones sobre los procedimientos y medidas de reducción del riesgo, y poner esta información a disposición de las autoridades competentes cuando así se solicite.
Asimismo, el reglamento establece un sistema de clasificación de países según el riesgo de deforestación, que tiene en cuenta criterios como el índice de deforestación y degradación forestal, la expansión de las tierras agrarias asociadas a las materias primas pertinentes, y las tendencias de producción de las materias primas pertinentes y productos pertinentes, lo que determinará los requisitos específicos de diligencia debida para cada país.
Ahora, es crucial tener en cuenta las posibles consecuencias. Los operadores y/o comerciantes que no logren cumplir con estos requisitos podrían enfrentar una serie de sanciones graves y significativas.
Primeramente, se podrían imponer multas proporcionales al daño ambiental y al valor de los productos, las cuales podrían llegar hasta el 4% del volumen de negocios anual en la Unión Europea. Estas multas pueden representar una carga financiera considerable para las empresas.
Además, existe la posibilidad de confiscación de los productos pertinentes y de los ingresos obtenidos por su comercialización. Esta medida no solo implicaría una pérdida directa de bienes y capital, sino que también afectaría la reputación y la estabilidad financiera de la empresa.
Otra consecuencia podría ser la exclusión temporal de contratación pública y financiación pública en la UE. Esto podría limitar las oportunidades comerciales y de crecimiento de la empresa en el mercado europeo.
Por último, también se podría aplicar una prohibición temporal de introducir, comercializar o exportar los productos pertinentes en el mercado europeo. Esta medida tendría un impacto inmediato en las operaciones comerciales de la empresa y podría afectar su posición en el mercado internacional.
En conclusión, las empresas colombianas deben tomar medidas urgentes y contundentes para cumplir con el reglamento mencionado. Esto implica realizar una minuciosa debida diligencia en toda la cadena de suministro, evaluar y mitigar los riesgos de incumplimiento, implementar políticas y controles internos adecuados, y estar preparados para proporcionar toda la información requerida a las autoridades competentes, pues de no hacerlo, se exponen a graves sanciones económicas y a un daño irreparable a su reputación y posición competitiva, tanto en Europa como en el resto del mundo.
En Savvia Legal, comprendemos la complejidad y la importancia de cumplir con las regulaciones internacionales, como lo es el Reglamento (UE) 2023/1115. Nuestro equipo de expertos en derecho internacional, ambiental y cambio climático está dispuesto para ayudar a tu empresa a prepararse y cumplir con las disposiciones de este reglamento.
Ofrecemos una amplia gama de servicios para apoyar a las empresas en este proceso, incluyendo asesoramiento jurídico especializado sobre las implicaciones del reglamento, evaluación de riesgos en la cadena de suministro, desarrollo e implementación de políticas y controles internos, y preparación de la documentación requerida por las autoridades competentes.
Estamos comprometidos a ayudar a las empresas a navegar con éxito el complejo panorama regulatorio internacional y a proteger su acceso al lucrativo mercado europeo.
